窖池对于酿酒人来说是非常重要的，俗话说的“千年老窖万年糟，酒好全凭窖池老”的古话。而且窖池、窖泥中生长着种类繁多、功能各异、有益于酿酒的微生物菌群落，特别是几百年的老窖泥。
首先，窖池就是粮糟发酵的一个坑，酿酒前粮食需要放入窖池中进行发酵，而经过发酵后的粮食，才能用来蒸煮出酒。一般“窖池”用的是特有的黄泥、泉水或井水掺和筑成。窖池使用时间越长，窖池内的酒糟、窖泥互相作用，池中的微生物菌群以新旧老糟为食物，不断地生产繁衍，并形成了一个庞大的微生物群落，其中的总酸、总酯含量和腐殖质及微生物种类非常多。
其次，越老的窖池，其微生物也就更丰富。当粮食放入窖池内，粮食会在微生物的作用下，进行分解、发酵，散发出粮食的香味，为蒸煮过程做好准备。当窖池中微生物的种类数量越多，粮食的发酵也就越好，由此蒸煮出来的白酒也就越香醇。因此越是老的窖池，越是珍稀，产的酒也酒越好。
但是，并不是所有的白酒都讲究窖龄，因为液态白酒只能用缸或者钢罐来发酵，而固态发酵白酒，因不同香型，窖池也截然不同。比如泥窖，底部和周围都糊上了黄泥，等窖池用久了，泥里边富含丰厚的微生物菌群为酒体注入独特的复合“窖香”，这类酒以浓香型泸州老窖和五粮液为代表。如石窖是四壁由石块砌成，窖底铺黄泥，这类酒以酱香型白酒茅台、郎酒、国台为代表。如左为地缸，右为瓷砖做面的窖池，这类酒以清香型白酒汾酒为代表。所以，并不是所有窖池都可以称为老窖，一般有30年以上的窖池才会称为“老窖”。
